Gamay fue condenada por decreto ducal en 1395. Felipe el Atrevido llamó a la uva una planta muy mala y desleal y ordenó que fuera arrancada de la Côte d'Or. Empujada hacia el sur, encontró granito. Entre Mâcon y Lyon, las colinas se convierten en granito rosa descompuesto y esquisto, suelo pobre que se adapta a Gamay y poco más. Hoy en día, los tours de cata de vinos de Beaujolais desde Lyon cruzan esa misma veta geológica en cincuenta minutos desde la Place Bellecour, siguiendo el Saona hacia el norte a lo largo de una franja de viñedos de aproximadamente 55 kilómetros de largo. La región cuenta con doce denominaciones. Diez son crus, cada uno una comuna única o un grupo: Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly y Côte de Brouilly. Moulin-à-Vent toma su nombre de un molino de viento del siglo XV que permanece sin velas sobre Romanèche-Thorins; sus suelos ricos en manganeso producen vinos que envejecen durante una década o más. La Côte du Py de Morgon es una colina de esquisto descompuesto que los lugareños llaman roche pourrie, roca podrida. Fleurie se asienta bajo una capilla dedicada a la Madonna, erigida en 1875 después de los años de la filoxera. El área de viñedos totaliza cerca de 14,000 hectáreas, trabajadas por aproximadamente 2,000 viticultores, la mayoría de ellos familias con menos de diez hectáreas. Al sur de los crus, la piedra cambia. El país de Pierres Dorées obtiene su color de la piedra caliza impregnada de óxido de hierro, extraída desde la época romana y utilizada para los muros de Oingt, Ternand y Charnay. Oingt conserva su puerta medieval y una torre del homenaje del siglo XII. El Château de Corcelles, iniciado en el siglo XV, todavía alberga una sala de tinas bajo vigas de roble. Un tour por los viñedos de Beaujolais enlaza estos pueblos junto con bodegas que no requieren cita previa. La señalización local todavía llama a la práctica dégustation à la propriété, cata en la propiedad. La relevancia aquí no es nostálgica. Desde la década de 2010, una generación de viticultores alrededor de Villié-Morgon ha impulsado la vinificación con poco azufre y racimo entero, y la región ahora se sitúa cerca del centro del debate sobre el vino natural. La conversión orgánica cubre una parte creciente de las plantaciones. Las bodegas mantienen un horario de verano prolongado, de lunes a sábado de 09:00 a 18:00, y los domingos de 10:00 a 18:00. Las entradas para la cata de vinos de Beaujolais desde Lyon, donde existen, cubren el transporte y la guía en lugar de la entrada, ya que el acceso a las bodegas cuesta 0 EUR. El lanzamiento del Beaujolais Nouveau cada tercer jueves de noviembre sigue siendo la exportación más ruidosa de la región, enviada desde Romanèche-Thorins a Tokio pocas horas después de la medianoche.