La piedra que da nombre al sur de Beaujolais se depositó en un mar tropical poco profundo hace aproximadamente 160 millones de años. El óxido de hierro atrapado dentro de esa piedra caliza se vuelve ocre cuando el sol está bajo, razón por la cual los pueblos de las Pierres Dorées parecen retener la luz después de que los campos circundantes se hayan oscurecido. Un tour de vinos por las Pierres Dorées en Beaujolais con catas desde Lyon atraviesa esa veta geológica en menos de una hora, dejando una ciudad construida en la confluencia del Ródano y el Saona por un paisaje extraído del Jurásico. Las canteras fueron primero, el vino después. Los agrimensores romanos trazaron una carretera por el valle de Azergues; los constructores medievales levantaron fortalezas en Oingt y Châtillon d'Azergues con bloques cortados en Glay. Oingt perdió su castillo y conservó su Tour de la Prison, un torreón del siglo XII que ahora sirve como plataforma de observación. Ternand conserva una cripta carolingia bajo su iglesia, y Bagnols cuenta con un castillo del siglo XIV. Los visitantes que poseen entradas para el tour de vinos por las Pierres Dorées en Beaujolais con catas desde Lyon están, en efecto, siguiendo el circuito de las Pierres Dorées a través de un único material de construcción trabajado a lo largo de ocho siglos. Las vides siguieron a la misma piedra. La variedad Gamay Noir à Jus Blanc fue expulsada de Borgoña por decreto ducal en 1395 y encontró su suelo aquí: granito en el norte, arcilla y piedra caliza en el sur. La región cuenta con diez crus, entre ellos Brouilly, Morgon, Fleurie y Moulin-à-Vent, por encima de otro nivel de denominaciones Beaujolais-Villages. La maceración carbónica, la técnica detrás del aroma a frutos rojos de los vinos, se sistematizó en el siglo XX y se exportó a todo el mundo a través del lanzamiento del Beaujolais Nouveau en noviembre. Los tours de vinos por las Pierres Dorées en Beaujolais con catas desde Lyon solo recorren el cuarto sur de un cinturón de viñedos que se extiende unos 55 kilómetros de norte a sur. El macizo fue reconocido como Geoparque Mundial de la UNESCO en 2018, un reconocimiento de que la geología y la viticultura aquí cuentan la misma historia. Eso importa más ahora que antes. Los viticultores se enfrentan a veranos más cálidos, cosechas más tempranas y décadas de arranque de vides en toda la denominación. Lo que sobrevive es de pequeña escala: dominios de cinco a quince hectáreas, bodegas excavadas en la roca debajo de la casa familiar, prensas que no se han movido en generaciones. El tour de vinos por las Pierres Dorées en Beaujolais con catas desde Lyon es, en esencia, una introducción a esa escala, y una de las pocas excursiones de un día desde Lyon a la región vinícola donde la arquitectura y la botella comparten un origen: treinta y tantos pueblos ocres, una uva que nunca ha necesitado estar de moda y una luz que hace la mitad del trabajo.