Il Gamay fu condannato da un decreto ducale nel 1395. Filippo l'Ardito definì l'uva una pianta pessima e sleale e ne ordinò l'estirpazione dalla Côte d'Or. Spinto verso sud, trovò il granito. Tra Mâcon e Lione, le colline si trasformano in granito rosa decomposto e scisto, un terreno povero adatto al Gamay e a nient'altro. Oggi, i tour di degustazione di vini del Beaujolais da Lione attraversano quella stessa vena geologica entro cinquanta minuti da Place Bellecour, seguendo la Saona verso nord in una fascia vitivinicola lunga circa 55 chilometri. La regione conta dodici denominazioni. Dieci sono cru, ognuna un singolo comune o gruppo di comuni: Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly e Côte de Brouilly. Moulin-à-Vent prende il nome da un mulino a vento del XV secolo che si erge senza vele sopra Romanèche-Thorins; i suoi terreni ricchi di manganese producono vini che invecchiano per un decennio o più. La Côte du Py di Morgon è una collina di scisto decomposto che la gente del posto chiama roche pourrie, roccia marcia. Fleurie sorge sotto una cappella dedicata alla Madonna, eretta nel 1875 dopo gli anni della fillossera. La superficie vitata totale si avvicina ai 14.000 ettari, lavorati da circa 2.000 viticoltori, la maggior parte dei quali sono famiglie che detengono meno di dieci ettari. A sud dei cru, la pietra cambia. Il paese delle Pierres Dorées prende il colore dal calcare intriso di ossido di ferro, estratto fin dai tempi dei romani e utilizzato per le mura di Oingt, Ternand e Charnay. Oingt conserva la sua porta medievale e un mastio del XII secolo. Château de Corcelles, iniziato nel XV secolo, ospita ancora una tinaia sotto travi di quercia. Un tour dei vigneti del Beaujolais collega questi villaggi con porte di cantine che non chiedono nulla sulla soglia. La segnaletica locale chiama ancora questa pratica dégustation à la propriété, degustazione presso la proprietà. La rilevanza qui non è nostalgica. Dagli anni 2010, una generazione di viticoltori nei dintorni di Villié-Morgon ha promosso la vinificazione a grappolo intero a basso contenuto di solfiti, e la regione si trova ora vicino al centro del dibattito sul vino naturale. La conversione al biologico copre una quota crescente dei vigneti. Le cantine osservano lunghi orari estivi, dal lunedì al sabato dalle 09:00 alle 18:00, domenica dalle 10:00 alle 18:00. I biglietti per la degustazione di vini del Beaujolais da Lione, laddove esistono, coprono il trasporto e la guida piuttosto che l'ingresso, poiché l'accesso alle cantine costa 0 EUR. Il lancio del Beaujolais Nouveau, il terzo giovedì di novembre, rimane l'esportazione più famosa della regione, spedito da Romanèche-Thorins a Tokyo poche ore dopo mezzanotte.