Dove si trova la regione vinicola del Beaujolais

Il Beaujolais copre circa 55 chilometri da nord a sud ma appena 15 nel suo punto più largo, un sottile nastro di colline di granito e calcare compresso tra la pianura alluvionale della Saona e il bordo orientale del Massiccio Centrale. Questa compressione spiega molto del luogo. I vigneti salgono da circa 200 metri vicino al fiume a oltre 500 metri nelle pieghe occidentali, e il suolo cambia sotto i piedi nel giro di poche centinaia di passi: granito rosa intorno a Fleurie, scisto blu vicino a Morgon, argilla e calcare nei comuni meridionali. Il Gamay, l'uva a bacca rossa quasi esclusiva della regione, risponde a ciascuno di questi in modo diverso, motivo per cui dieci diversi cru hanno ottenuto le proprie denominazioni invece di un unico nome regionale. Chiunque chieda dove si trova la regione vinicola del Beaujolais sta solitamente cercando di risolvere una confusione amministrativa. La risposta abbraccia due dipartimenti: il Rodano detiene la maggior parte dei vigneti, mentre i comuni più settentrionali ricadono nella Saona e Loira. Storicamente la regione apparteneva alla signoria del Beaujolais con sede a Beaujeu, la piccola città che ancora presta il suo nome all'intera area. La convenzione del commercio vinicolo spesso la archivia sotto la Borgogna, e i cru si trovano vicino al confine del Mâconnais, ma la geologia, l'uva e la cultura puntano a sud verso Lione. Le guide più vecchie ai vigneti del Beaujolais descrivono la città come il porto naturale della regione, e la descrizione regge: Lione ha assorbito il vino del Beaujolais per secoli prima che Parigi se ne interessasse. Sul campo, la regione si divide in zone riconoscibili. I Pierres Dorées nel sud prendono il nome dal calcare dorato utilizzato nei muri dei villaggi di Oingt, Theizé e Bagnols, una pietra che diventa ambra al tramonto. Più a nord si trovano i dieci cru: Brouilly, Côte de Brouilly, Régnié, Morgon, Chiroubles, Fleurie, Moulin-à-Vent, Chénas, Juliénas e Saint-Amour, ognuno un gruppo di frazioni piuttosto che una città. La vetta del Mont Brouilly e il mulino a vento di Moulin-à-Vent fungono da due punti di riferimento per l'orientamento della regione; da entrambi, l'intera mappa delle denominazioni si legge chiaramente sotto. La conseguenza pratica è che una visita qui significa guidare o spostarsi tra i villaggi, non camminare in un unico sito. Le distanze sono brevi, ma le strade D sono tortuose e le porte delle cantine in frazioni di duecento persone mantengono ritmi irregolari. Capire dove si trova la regione vinicola del Beaujolais rispetto a Lione conta più di qualsiasi singolo indirizzo, perché la maggior parte degli itinerari inizia da lì e procede verso nord. Materiale di riferimento e mappe delle denominazioni sono pubblicati dall'ente turistico regionale su destination-beaujolais.com. Leggi questa pagina per la geografia, quindi utilizza le sezioni dedicate di seguito per percorsi, stagioni e costi.