A casta Gamay foi expulsa da Borgonha em 1395, quando o Duque Philippe le Hardi a chamou de planta vil e desleal e ordenou que fosse arrancada do solo ducal. Ela mudou-se para o sul, para o granito, e lá ficou. A região agora percorre cerca de 55 quilômetros entre o vale do Saône e os Monts du Beaujolais, e as excursões de Excursão Diária de Degustação de Vinhos em Beaujolais saindo de Lyon alcançam as primeiras vinhas a quarenta minutos da cidade. A geologia divide o vinhedo em dois. Ao norte de Villefranche-sur-Saône, granito rosa decomposto e xisto estruturam os dez crus: Brouilly, Côte de Brouilly, Régnié, Morgon, Chiroubles, Fleurie, Moulin-à-Vent, Chénas, Juliénas, Saint-Amour. Ao sul, argila e calcário suavizam o vinho e douram as paredes. Esse douramento é literal. O cinturão de pierres dorées ao sul de Villefranche obtém sua cor do calcário misturado com óxido de ferro, extraído em torno de Oingt, Ternand e Bagnols, e aquece para quase um tom de damasco sob a luz do final da tarde. Oingt está listado entre os Plus Beaux Villages de France, sua torre de vigia medieval ainda de pé sobre as mesmas encostas que foi construída para vigiar. O Château de Corcelles-en-Beaujolais, fortificado no século XV, mantém uma sala de cubas sob o mesmo teto que sua torre de menagem. Em 2018, a UNESCO nomeou o maciço como um Geoparque Global, citando rochas que registram cerca de 500 milhões de anos. Os operadores da Excursão Diária de Degustação de Vinhos em Beaujolais saindo de Lyon herdam uma reputação que a região passou três décadas reconstruindo. O Beaujolais Nouveau, lançado a cada terceira quinta-feira de novembro, levou o nome para Tóquio e Nova York e depois o transformou em um truque de festa. A correção começou em Villié-Morgon. Lá, a partir da década de 1950, o químico Jules Chauvet defendeu leveduras indígenas, baixo teor de enxofre e maceração semicarbônica fria e lenta. Os produtores que o seguiram — Marcel Lapierre, Jean Foillard, Guy Breton, Jean-Paul Thévenet — tornaram-se a referência mundial para a vinificação natural, e suas caves estão localizadas a poucos quilômetros umas das outras nas encostas abaixo do Côte du Py. Cerca de 2.000 produtores trabalham a denominação hoje, a maioria deles em propriedades com menos de dez hectares, e a escala é visível. As caves são prédios de trabalho em vez de showrooms; a pessoa que serve o vinho é frequentemente a mesma que podou as vinhas. A entrada na região não custa nada — é campo aberto, atravessado pela D43 e pela Route des Vins — enquanto cada propriedade define seus próprios termos na bancada de degustação. Essa estrutura explica o formato dos bilhetes de Excursão Diária de Degustação de Vinhos em Beaujolais saindo de Lyon: uma sequência de agendamentos em vez de um único monumento, e um itinerário que geralmente se compromete com os crus de granito do norte ou com as aldeias douradas do sul, raramente ambos.