Im Beaujolais wird auf rund 15.000 Hektar eine einzige rote Traube angebaut, und diese Traube – Gamay – wurde 1395 durch herzogliches Dekret aus dem Burgund verbannt. Philippe le Hardi nannte sie illoyal und schädlich. In den Süden verbannt, fand sie Granit-, Schiefer- und rosa Sandsteinböden vor, die ihr besser entsprachen als der Kalkstein, den sie zurückgelassen hatte. Sechs Jahrhunderte später ist die Region immer noch eine Monokultur aus sturer Überzeugung, und eine halbtägige Beaujolais-Weintour ab Lyon deckt ein Gebiet ab, das einst als Strafe galt. Der Weinberg erstreckt sich etwa 55 Kilometer nördlich von den Außenbezirken Lyons bis nach Mâcon, ein schmaler Streifen zwischen der Saône-Ebene und den bewaldeten Höhenzügen der Monts du Beaujolais. Die südliche Hälfte ist das Land der Pierres Dorées – der goldenen Steine –, wo Dörfer wie Oingt, Theizé und Bagnols aus einem eisenhaltigen Kalkstein gebaut sind, der bei schwachem Licht bernsteinfarben leuchtet. Oingt, ein mittelalterliches Weiler auf einem Hügel mit erhaltenem Bergfried und einer einzigen gepflasterten Hauptstraße, zählt zu den Plus Beaux Villages de France. Nach Norden hin wird die Geologie härter und die zehn Crus beginnen: Brouilly, Régnié, Morgon, Chiroubles, Fleurie, Moulin-à-Vent, Chénas, Juliénas, Saint-Amour und Côte de Brouilly, jedes mit seiner eigenen Appellationsgrenze, die entlang der Veränderungen des Grundgesteins verläuft. Was die Region technisch auszeichnet, ist die Methode. Das Beaujolais baute seinen Ruf auf der halb-kohlensäurehaltigen Mazeration auf, bei der ganze, nicht zerkleinerte Trauben unter einer Decke aus Kohlendioxid intrazellulär gären, bevor sie gepresst werden. Das Ergebnis sind wenig Tannin, hohe aromatische Intensität und Weine, die historisch jung getrunken wurden – die Tradition des dritten Donnerstags im November, die 1985 formalisiert wurde, machte Beaujolais Nouveau zu einem globalen Synonym und zeitweise zu einer kommerziellen Falle. Die letzten zwei Jahrzehnte haben dies umgekehrt. Eine Generation von Winzern rund um Morgon und Fleurie kehrte zu alten Reben, längerer Reifezeit und minimalem Schwefel zurück, und die Crus werden heute von Sommeliers, die sie einst ablehnten, ernst genommen. Die UNESCO ernannte das gesamte Gebiet 2018 zum Global Geopark und erkannte damit mehr als 500 Millionen Jahre Erdgeschichte an, die in einer kompakten Weinlandschaft komprimiert sind. Diese Auszeichnung ist wichtig für das Verständnis des Terroirs durch die Besucher: Der abrupte Wechsel von den Blausteinbrüchen bei Belleville zum rosafarbenen Granit von Fleurie erklärt, warum zwei Dörfer, die acht Kilometer voneinander entfernt liegen, Weine mit gegensätzlichem Temperament produzieren. Weintouren durch das Beaujolais, die auf diesem Kontrast aufbauen, kombinieren in der Regel ein Pierres-Dorées-Dorf mit einem Cru-Weingut, weshalb halbtägige Beaujolais-Weintouren ab Lyon zum gefragtesten Format der Region geworden sind – ausreichend Vielfalt, um die Geologie zu erleben, ohne Lyon für einen ganzen Tag verlassen zu müssen. Der Eintritt in die Region selbst kostet 0 EUR; individuelle Weingutbesuche und Verkostungen variieren, und die Weinbergsstraßen sind überall öffentlich. Das regionale Tourismusbüro in der Weinregion Beaujolais, 69000, Frankreich, erreichbar unter +33474072740, bleibt der Anlaufpunkt für Appellationsgrenzen und Informationen zu den Weingütern.